Yunnan y el Tíbet (2024)

James Hilton escribió la novela "Horizontes perdidos", posiblemente inspirada por las crónicas del explorador Joseph Rock para la revista National Geographic, o quizás se basó en los románticos relatos de los primeros viajeros que recorrieron el Tíbet. Otra influencia importante en mi vida personal fue "Tintín en el Tíbet", una obra maestra del dibujante Hergé.

Por esa razón he trabajado especialmente la China tibetana, buscando míticos enclaves como la antigua ciudad de Zhongdian, cuyos habitantes aprovecharon un pavoroso incendio que la azotó en 2014 para renombrarla con fines turísticos como Shangri-La. Cerca se ubica el monasterio de Songzanlin, construido bajo el mandato del quinto dalái lama en 1674 e imita el gran palacio de Potala de Lasa.

Ciudades como Lijiang, Dali, Weishan o Shaxi también han sido restauradas. Esta última comenzó como punto de comercio de té y caballos durante las dinastías Tang, Ming y Qing y es probablemente la ciudad de caravanas más intacta de la ruta del té que conducía de Yunnan a Birmania y Tíbet.

Al oeste de Zhongdian la carretera llega hasta el Tíbet en un viaje de 1900 Km que se puede recorrer en varios días de autobús, o en un par de horas de avión sobrevolando unos paisajes maravillosos. Nada más aterrizar en Lasa, si el viajero ha elegido esta última opción, lo recomendable es caminar tranquilamente por la calle Barkhor para adaptarse poco a poco a los 4.200 metros de altura. Lo hará en compañía de cientos de peregrinos que practican el kora, algunos arrastrándose por el suelo, y de otros que circulan rodeando los molinillos de oración. La máxima expresión de la fe budista se observa frente al Templo Jokhang, el más venerado.

El símbolo espiritual y político del Tíbet es el palacio de Potala, la residencia del dalái lama antes de la ocupación china en 1959. Se erigió trescientos años antes, tiene 13 pisos y 110 metros de alto. Hay docenas de monasterios como Norbulingka, Sera (donde los monjes hacen sus famosos debates) o Drepung. Y partiendo de Lasa paisajes maravillosos como el lago Yamdrok en la ruta de Gyantse.